Cruzeiro gasta milhes e decepciona torcida com mais uma eliminao

Pedro Loureno se tornou acionista majoritrio da SAF do Cruzeiro em abril de 2024, mas suas contribuies financeiras ao clube ocorrem desde 2009. Por inmeras vezes, antigos dirigentes recorreram ao dono do Supermercados BH para bancar folhas salariais e viabilizar contrataes de jogadores. Em 16 anos de proximidade das gestes da Raposa, Pedrinho desenvolveu admirao pelo diretor de futebol Alexandre Mattos, que ganhou notoriedade na montagem do time bicampeo brasileiro em 2013 e 2014 e, posteriormente, na trajetria de quase cinco anos como executivo do Palmeiras.

Assim, ao assumir o controle da SAF do Cruzeiro, comprando 90% das aes do ex-jogador Ronaldo Nazrio, Loureno no teve dvidas: convidou Mattos para ser o CEO de futebol do clube. O diretor vinha de passagem contestada pelo Vasco, que durou apenas trs meses, entre dezembro de 2023 e maro de 2024. Nesse perodo, o clube carioca comprometeu R$ 120 milhes de seu oramento por nove jogadores, sendo a maior parte, de R$ 32 milhes, pelo zagueiro Joo Victor. Mattos tambm esteve por duas semanas no Amrica, do qual se desligou, em 29 de abril, justamente em funo do chamado de Pedrinho para a Toca.

O retorno ao Cruzeiro veio como grande chance para Mattos recuperar o prestgio dos tempos em que foi considerado um dos melhores profissionais de gesto esportiva do Brasil. E dinheiro no seria problema. Com o crescimento substancial da rede Supermercados BH, que faturou R$ 20 bilhes em 2024, Pedrinho abriu os cofres e deu carta branca ao diretor para reforar o elenco. Mais de R$ 200 milhes foram investidos em jogadores – incluindo a permanncia do zagueiro Joo Marcelo e do meia Matheus Pereira.

O ultimato a Fernando Seabra

O tcnico do Cruzeiro era Fernando Seabra, remanescente da administrao de Ronaldo e que pouco tempo antes, em janeiro, havia sido vice-campeo da Copa So Paulo de Futebol Jnior. Mesmo sem grife, ele ajudou o time a comear bem o Campeonato Brasileiro – com direito a duas vitrias sobre o campeo Botafogo (3 a 2, no Mineiro, e 3 a 0, no Nilton Santos) – e a sonhar com o ttulo da Copa Sul-Americana.

Aps curta passagem pelo sub-23 do Bragantino, Seabra retornou Raposa em um cenrio conturbado ocasionado pelo mau desempenho de seu antecessor, o argentino Nicols Larcamn, que perdeu a final do Mineiro para o Atltico e foi eliminado na estreia da Copa do Brasil pelo Sousa, clube paraibano da Srie D. Com a troca de tcnico ainda na era Ronaldo, o Cruzeiro deu indcios de que a temporada no estava perdida e se estabeleceu prximo ao top-5 no primeiro turno da Srie A.

As coisas comearam a mudar a partir de um udio de Pedro Loureno dando um ultimato a Fernando Seabra. Na gravao que se espalhou em grupos de WhatsApp, o dono da SAF revela ter exigido a escalao dos reforos na partida contra o Botafogo, pela 20 rodada da Srie A.

Eu cheguei para o tcnico e falei assim: Ou voc escala os jogadores que contratou ou voc pode arrumando a sua mala a que no passa desse jogo no. Falei com ele que se no precisasse desses jogadores eu no teria contratado e ficaria s com os que esto aqui. A eu dei uma dura nele do caramba (…). Vai jogar hoje no ataque com o Lautaro, que o argentino que veio, e o Kaio Jorge. O Matheus Henrique no meio, e o Walace vai ficar no banco porque ainda no est 100%. Mas vo jogar trs dos contratados, vo sair de titular. Vamos ver o que vai dar. Tem que melhorar, pois os caras to saindo caro. Voc acha que eu dou mole, parti para cima dele (risos).

udio vazado de Pedro Loureno sobre Fernando Seabra

A contratao de Fernando Diniz

As falas de Pedrinho repercutiram em todo o pas. E o Cruzeiro, apesar de ter mantido o bom desempenho na Sul-Americana, caiu de produo no Campeonato Brasileiro. Essa, alis, foi a justificativa para o empresrio decidir pela demisso de Seabra, aps empate fora de casa com o Cuiab (0 a 0), em 22 de setembro, pela 27 rodada do Campeonato Brasileiro. A equipe havia vencido apenas um dos oito ltimos confrontos pela Srie A.

Pedrinho e Alexandre Mattos buscaram Fernando Diniz, que estava sem clube desde junho, quando deixou o Fluminense, pelo qual se sagrou campeo da Copa Libertadores em 2023. Notabilizado por valorizar a posse de bola e a sada curta desde o campo de defesa, o tcnico encarou o desafio de implantar sua metodologia j na reta final da temporada. Na prtica, no funcionou, j que o Cruzeiro ampliou a srie sem vitrias no Brasileiro e passou a ter dificuldades tambm na Copa Sul-Americana.

Perda da Sul-Americana e da vaga no ‘G8’ da Srie A

No torneio continental, o Cruzeiro chegou final em um cenrio de presso, uma vez que os resultados no Brasileiro comeavam a colocar em risco a vaga na Libertadores. Deste modo, ganhar do Racing era uma espcie de “obrigao” para salvar o ano com um ttulo de peso e justificar os mais de R$ 200 milhes investidos em reforos. O sonho da Raposa ruiu rapidamente, pois os argentinos logo abriram 2 a 0 e controlaram o restante do duelo, que terminou com placar de 3 a 1, em 23 de novembro.

Sem o ttulo da Sul-Americana, o Cruzeiro precisava reagir no Brasileiro, de modo que no deixasse escapar o lugar no G8. Entretanto, a equipe obteve um retrospecto de duas vitrias, quatro empates e cinco derrotas nas 11 rodadas finais da Srie A. O nono lugar, com 52 pontos, serviu apenas para avanar duas casas na Copa do Brasil e entrar diretamente na terceira fase.

O Corinthians, que esteve sob a ameaa do rebaixamento, fez excelente campanha no returno e terminou em stimo, com 56 pontos. O Bahia, apesar das oscilaes, recuperou-se nas ltimas rodadas e ficou com a oitava posio, com 53 pontos. Ambos se qualificaram para a segunda fase preliminar da Libertadores de 2025.

A ‘falta de convico’

Na ltima rodada do Brasileiro de 2024, o Cruzeiro tinha remotas chances de ir Libertadores. Para isso, precisava vencer o Juventude (feito alcanado) e torcer por derrota do Bahia para o j rebaixado Atltico-GO (o que acabou no acontecendo). Independentemente do desfecho na Srie A, corria nos bastidores a informao de que Fernando Diniz no continuaria no clube em 2025. Porm, na entrevista coletiva aps a partida em Caxias do Sul, em 8 de dezembro, o treinador desabafou.

“Eu espero que isso seja mentira (a demisso), porque eu custo a acreditar que uma pessoa chega pata mim e fala: ‘Voc est at o final de 25, pelo menos’. Depois de uma semana, voc est fora do negcio. No tem problema, chega e fala que no tenho resultado, mas nessas condies, no. muita falta de convico”.

A partir das queixas de Diniz, a diretoria do Cruzeiro mudou os rumos para 2025 e decidiu manter o tcnico. A “falta de convico” reapareceu com o desligamento do comandante j na terceira rodada do Campeonato Mineiro, em que o clube empatou por 1 a 1 com o Betim, no Mineiro.

As estrelas do elenco

Ainda com Fernando Diniz, o Cruzeiro apostou na montagem de um elenco de estrelas. As principais contrataes foram dos atacantes Dudu e Gabigol, multicampees por Palmeiras e Flamengo, mas distantes da forma fsica e do auge tcnico que os transformaram em grandes dolos desses clubes.

Outros jogadores de renome desembarcaram em Belo Horizonte, casos do lateral-direito Fagner, do Corinthians; do zagueiro Fabrcio Bruno, do Flamengo; do meio-campista Eduardo, do Botafogo; e do atacante congols Yannick Bolasie, que representou o Cricima em 2024 e fez carreira na Premier League por Crystal Palace, Aston Villa e Everton.

Os momentos de alegria dos cruzeirenses em 2025 foram sob o comando do auxiliar tcnico Wesley Carvalho: vitrias sobre Itabirito (4 a 1) e Uberlndia (3 a 1). Nos demais duelos, o time passou sufoco e frustrou a torcida ao perder o clssico para o Atltico, por 2 a 0, dentro de um Mineiro com mais de 60 mil torcedores.

A frieza dos nmeros aponta que Gabigol tem bom comeo no Cruzeiro, com cinco gols em sete jogos. Todavia, h de se considerar que quatro desses tentos saram em cobranas de pnalti (um em rebote). O camisa 9 ainda prejudicou a equipe ao ser expulso contra o Atltico por acertar cotovelada no zagueiro Lyanco.

O novo tcnico

O Cruzeiro negociou com Renato Gacho, ex-Grmio, para o lugar de Fernando Diniz, porm um desacerto na parte financeira inviabilizou o desfecho. A diretoria, ento, foi atrs do substituto no exterior e chegou ao nome de Leonardo Jardim, portugus de 50 anos que estava no Al Ain, dos Emirados rabes Unidos.

O grande trabalho de Jardim foi pelo Monaco, onde passou seis temporadas e conquistou o Campeonato Francs de 2016/17, bem como revelou ningum menos que o astro Kylian Mbapp, ex-Paris Saint-Germain e atualmente no Real Madrid.

Jardim ainda no venceu pelo Cruzeiro. Ele estreou na ltima rodada da primeira fase do Mineiro, em que o time perdeu de virada para o Democrata de Governador Valadares, na Arena do Jacar, por 2 a 1. Em seguida, comandou a equipe nos clssicos com o Amrica pela semifinal do Mineiro (empates por 1 a 1 e triunfo do Coelho nos pnaltis por 4 a 2).

Nesse sbado (22), Leonardo Jardim afirmou que j passou diretoria alguns setores da equipe que carecem de melhorias visando s disputas de Copa do Brasil, Sul-Americana e Brasileiro. Seu recado foi claro: no basta dispor de muito dinheiro para comprar jogadores, preciso ter sabedoria para us-lo conforme as necessidades do time.

“Ter investimento no sinnimo de ter bons jogadores. Em relao ao efetivo, com certeza que podemos melhorar, a direo sabe a minha opinio, em algumas peas que possam faltar, de forma a tornar a equipe competitiva. Esse o objetivo e aproveitamos esse perodo de cinco semanas para tentar retificar esse tipo de situaes e ns conseguimos progredir para outro nvel”.

Leonardo Jardim

Matheus Pereira

Destaque do Cruzeiro em 2024 – 11 gols e 15 assistncias em 59 jogos -, Matheus Pereira ainda no repetiu o nvel de atuaes em 2025. Paralelamente, ele demonstrou o desejo de sair do clube em meio iminncia de se tornar pai, j que tinha planos de criar o filho da Europa.

Ao receber uma proposta de 14 milhes de euros do Zenit (R$ 83 milhes), o Cruzeiro aceitou. Pereira tambm deu a entender que estava alinhado, pois realizou exames mdicos em uma clnica de BH antes de firmar vnculo com os russos. De ltima hora, no entanto, o camisa 10 desistiu de assinar e optou por seguir na Toca, onde tem vnculo at junho de 2026.

Para preservar Matheus Pereira, Leonardo Jardim no o convocou ao clssico com o Amrica. um dos jogadores importantes do efetivo. Ele no esteve presente por motivos externos, achei que era melhor jogar outros jogadores que estiveram preparados e trabalharam conosco. A partir deste domingo, nosso jogador, ns confiamos no trabalho dele.

O peso da eliminao no Mineiro

Com a eliminao para o Amrica na semifinal do Campeonato Mineiro, o Cruzeiro ficar um ms sem disputar um jogo oficial. O prximo compromisso no calendrio do clube a estreia no Campeonato Brasileiro, contra o Mirassol, entre os dias 29 e 31 de maro, no Mineiro.

O peso do revs vai alm do “buraco” na agenda. A ausncia da deciso representa menos dinheiro nos cofres do clube, pois era esperado que o clssico como mandante contra o Atltico gerasse no mnimo R$ 5 milhes de bilheteira (acima de R$ 3 milhes lquidos).

Na parte histrica, o Cruzeiro completou seis anos sem vencer o Mineiro e alcanou jejum equivalente ao que ocorreu h mais de 40 anos. A Raposa levantou a taa do estadual em 1977, viu o arquirrival Atltico celebrar o hexa de 1978 a 1983 e s quebrou o jejum em 1984.