Depois de 13 anos, Democrata e Ipatinga vão disputar juntos, a primeira divisão do Campeonato Mineiro.
Desde a fundação do Tigre, em 1998, os dois clubes disputaram a elite do estadual ao mesmo tempo em seis oportunidades: 2000, 2001, 2006, 2007, 2008, 2010 e 2011.
O ano de 2010, foi o último que as duas equipes se chegaram às semifinais do Mineiro, e, curiosamente, a única vez que fizeram isso juntas.
O Ipatinga chegou até a final da competição. Depois de conquistar o título em 2005 e ficar com o vice-campeonato em 2006, em ambas oportunidades disputando com o Cruzeiro, o Quadricolor desta vez brigou pela taça com o Atlético, mas saiu derrotado.
Mas, até lá, o Tigre percorreu um longo caminho. Na primeira fase, o time ficou em quinto lugar. Conquistou seis vitórias, três empates e duas derrotas. Nessa fase, o Ipatinga não perdeu para os gigantes da capital, com direito a um 3 a 0 no Cruzeiro na segunda rodada e venceu o clássico contra o Democrata, em pleno Mamudão, por 4 a 1.
Nas quartas-de-final, a equipe do Vale do Aço eliminou o Tupi, antes de despachar o Cruzeiro nas semifinais.
Já o Democrata chegou até as semifinais. A Pantera fez a segunda melhor campanha da primeira fase, com sete vitórias, dois empates e duas derrotas. O time democratense ainda venceu o Cruzeiro na última rodada da primeira fase, por 3 a 1, em Governador Valadares.
Nas semifinais, no duelo de alvinegros, o da capital levou a melhor, e o sonho do time do Vale do Rio Doce se encerrou uma fase antes da final.
Confira a campanha completa de Ipatinga e Democrata no Campeonato Mineiro de 2010:
- 23/01/2010 – Tupi 1×0 Ipatinga – 1ª rodada
- 30/01/2010 – Ipatinga 3×0 Cruzeiro – 2ª rodada
- 07/02/2010 – Atlético 1×1 Ipatinga – 3ª rodada
- 12/02/2010 – Ipatinga 2×1 Uberlândia – 4ª rodada
- 17/12/2010 – Ipatinga 3×2 América-MG – 5ª rodada
- 21/02/2010 – Democrata 1×4 Ipatinga – 6ª rodada
- 27/02/2010 – Ipatinga 1×0 América de Teófilo Otoni – 7ª rodada
- 06/03/2010 – Uberaba 2×0 Ipatinga – 8ª rodada
- 13/03/2010 – Ituiutaba 0x4 Ipatinga – 9ª rodada
- 21/03/2010 – Ipatinga 2×2 Caldense – 10ª rodada
- 28/03/2010 – Ipatinga 1×1 Villa Nova – 11ª rodada
- 03/04/2010 – Ipatinga 2×1 Tupi – quartas-de-final
- 08/04/2010 – Tupi 1×1 Ipatinga – quartas-de-final
- 11/04/2010 – Ipatinga 0x0 Cruzeiro – semifinais
- 18/04/2010 – Cruzeiro 1×3 Ipatinga – semifinais
- 25/04/2010 – Ipatinga 2×3 Atlético – final
- 02/05/2010 – Atlético 2×0 Ipatinga – final
Democrata (semifinalista)
- 24/01/2010 – Caldense 0x0 Democrata – 1ª rodada
- 31/01/2010 – Democrata 1×0 Villa Nova – 2ª rodada
- 07/02/2010 -Ituiutaba 1×2 Democrata – 3ª rodada
- 13/02/2010 – Democrata 2×1 América de Teófilo Otoni – 4ª rodada
- 17/02/2010 – Uberlândia 2×3 Democrata – 5ª rodada
- 21/02/2010 – Democrata 1×4 Ipatinga – 6ª rodada
- 28/02/2010 – Democrata 4×2 Tupi – 7ª rodada
- 06/03/2010 – Atlético 1×0 Democrata – 8ª rodada
- 14/03/2010 – Democrata 5×0 Uberaba – 9ª rodada
- 22/03/2010 – América-MG 1×1 Democrata – 10ª rodada
- 28/03/2010 – Democrata 3×1 Cruzeiro – 11ª rodada
- 04/04/2010 – Villa Nova 2×4 Democrata – quartas de final
- 08/04/2010 – Democrata 0x0 Villa Nova – quartas-de-final
- 10/04/2010 – Democrata 1×2 Atlético – semifinais
- 17/04/2010 – Atlético 0x0 Democrata – semifinais
Democrata e Ipatinga estreiam no Campeonato Mineiro no dia 24 de janeiro. Às 20h, o Tigre visita o Athletic, no Estádio Joaquim Portugal, em São João del Rey. Já o Democrata entra em campo meia hora mais tarde, às 20h30, contra o Itabirito, no Mamudão, em Governador Valadares.
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