Leonardo Jardim revelou Mbapp e foi campeo em cima do PSG

O futebol do Cruzeiro abre-se agora a uma nova era sob o comando do portugus Leonardo Jardim, de 50 anos. Stimo tcnico vindo de fora do Brasil a dirigir a equipe celeste, Jardim chega a Belo Horizonte trazendo consigo um currculo repleto de experincias e, sobretudo, um feito inegvel: a construo do espetacular Monaco da temporada 2016-2017, time que dominou a Frana e assombrou a Europa. Alm disso, ele foi o responsvel direto por revelar ao mundo o craque Kylian Mbapp, hoje no Real Madrid.

Renascimento do Monaco e aposta em Jardim

Aps anos turbulentos, incluindo o descenso segunda diviso, o Monaco ressurgiu das cinzas quando ocorreu a aquisio de Dmitry Rybolovlev, bilionrio russo que injetou dinheiro no clube, pavimentando o caminho para uma nova era.

Em 2014, a diretoria apostou em um treinador que, poca, ainda buscava a consagrao no futebol. Leonardo Jardim, cuja experincia se concentrava em bons trabalhos no Sporting e no Olympiacos, assumiu os alvirrubros monegascos com a misso de devolver a competitividade a uma equipe historicamente habituada a figurar entre os protagonistas do futebol francs.

Nas primeiras temporadas, o portugus mostrou solidez. O Monaco no apenas voltou a ser um dos trs melhores times da Ligue 1, como tambm reocupou espao no cenrio europeu. Porm, ainda faltava algo, um diferencial. Esse elemento surgiu na forma de um jovem prodgio: Kylian Mbapp.

Mbapp: o diamante lapidado por Jardim

Foi Leonardo Jardim quem deu a Kylian Mbapp a primeira oportunidade como profissional. Em dezembro de 2015, aos 16 anos, o atacante se tornou o jogador mais jovem a atuar pelo Monaco, quebrando um recorde que pertencia a Thierry Henry. Desde cedo, o garoto evidenciava rara combinao de exploso, tcnica e maturidade incomum para a idade.

Jardim, no entanto, no teve pressa em lanar Mbapp como titular. Foi na temporada 2016-2017 que o atacante explodiu de vez, tornando-se pea fundamental na engrenagem ofensiva de um Monaco devastador. Ao lado de astros como Bernardo Silva, Thomas Lemar e Falcao, o jovem francs deslumbrou a Europa com arrancadas fulminantes e preciso cirrgica nas finalizaes.

O ttulo francs e a quebra da hegemonia do PSG

O PSG, soberano na Frana desde que fora adquirido pelo fundo qatari, parecia inalcanvel. Mas Leonardo Jardim montou um Monaco avassalador. O time marcou impressionantes 107 gols na Ligue 1, sofreu apenas trs derrotas em 38 partidas e enfileirou 16 vitrias consecutivas na reta final do campeonato.

A confirmao do ttulo veio em maio de 2017, quando o Monaco venceu o Saint-tienne por 2 a 0, selando uma campanha histrica. O time monegasco interrompeu a sequncia de quatro ttulos seguidos do PSG.

O show na Liga dos Campees

Se o ttulo francs j era um feito e tanto, a campanha do Monaco na Liga dos Campees foi uma verdadeira epopeia. O time comeou eliminando o Fenerbahe e o Villarreal nos playoffs, garantindo presena na fase de grupos.

Caindo em uma chave com Tottenham, Bayer Leverkusen e CSKA Moscou, os monegascos no se intimidaram. Vitria sobre o Tottenham em Wembley, triunfo sobre os russos e classificao assegurada na liderana do grupo.

Nas oitavas de final, veio um dos confrontos mais eletrizantes da dcada. O adversrio era o Manchester City de Pep Guardiola. No jogo de ida, na Inglaterra, o Monaco enfrentou os citizens de igual para igual em um espetculo de futebol ofensivo, mas saiu derrotado por 5 a 3. No entanto, na volta, o Stade Louis II foi palco de uma noite memorvel: vitria por 3 a 1, com gol decisivo de Bakayoko, e classificao para as quartas.

Na fase seguinte, o Borussia Dortmund de Aubameyang foi a vtima. O Monaco venceu os alemes por 3 a 2 na Alemanha e confirmou a vaga na semifinal com um 3 a 1 categrico em casa, com direito a mais um show de Mbapp.

A epopeia s terminou diante da Juventus, que eliminou os monegascos na semifinal.

O legado de Jardim e o desmanche do Monaco

O conto de fadas durou pouco. Como era de se esperar, os grandes clubes europeus vieram com ofertas milionrias e desmontaram o Monaco. Mbapp foi para o PSG. Bernardo Silva e Mendy, para o Manchester City. Bakayoko, para o Chelsea. Fabinho, para o Liverpool. Em pouco tempo, a magia se dissipou.

Ainda assim, Leonardo Jardim saiu como um dos grandes nomes da histria do clube.

Agora, no Cruzeiro, o treinador portugus ter novos desafios com grandes jogadores como Matheus Pereira, Gabigol e Cssio.

A Raposa, recm-reestruturada sob a direo do empresrio Pedro Loureno, aposta na experincia de um tcnico que j provou saber como transformar potencial em excelncia.