Melhor do mundo leva raquete para papa Leo 14, que tambm joga tnis

“Sinner” quer dizer pecador em ingls. S isso j faria da audincia entre o papa Leo XIV e o tenista nmero 1 do mundo, nesta quarta-feira (14/5), um prato cheio para trocadilhos infames. Junte-se a isso o fato de Jannik Sinner ter acabado de pagar uma penitncia de trs meses por doping, e o encontro ganha interpretaes ainda mais sutis.

Sinner presenteou o papa, que praticante de tnis, com uma raquete de aro e cabo preto e branco. Leo XIV perguntou se era a mesma que ele usa para jogar. “Muito parecida, s a cor um pouco diferente, mas o resto tudo igual”, respondeu

O tenista mostrou ao pontfice uma bola de tnis e perguntou se ele queria bater bola. “Aqui, melhor no”, respondeu o papa. “Em Wimbledon, voc me deixaria jogar?” perguntou, provocando risos.

A audincia, a primeira de Leo XIV com um atleta de alto nvel, ocorreu na antessala do auditrio Paulo 6, onde o papa tinha um encontro um grupo de milhares de catlicos de pases latinos e orientais.

Na segunda-feira (12), o papa havia feito uma brincadeira, durante encontro com jornalistas no mesmo local, quando foi “desafiado” para uma partida beneficente de tnis: “S no levem o Sinner!”

O tenista estava acompanhado dos pais, Hanspeter e Siglinde, e do presidente da Federao Italiana de Tnis, Angelo Binaghi.

O papa perguntou ao pai de Sinner se eles falam em casa em alemo ou italiano. “Alemo”, respondeu Hanspeter. Sinner nasceu muito perto da fronteira da ustria, na regio do Trentino-Alto dige, onde h muitos italianos de origem germnica.

Papa Leo XIV joga tnis

Assim que o cardeal Robert Prevost, de 69 anos, tornou-se sumo pontfice, na semana passada, a imprensa internacional noticiou que ele gosta de jogar tnis.

O conclave que o elegeu coincidiu com o Aberto de Roma, cuja principal estrela justamente Sinner, primeiro italiano a alcanar o posto de lder do ranking mundial. Ele est classificado para as quartas de final do torneio, que termina no fim de semana.

Com tamanha coincidncia, um encontro entre o “pecador” e o papa tornou-se quase obrigatrio, alm de excelente oportunidade para Sinner limpar um pouco sua imagem, manchada pelo episdio de doping.

Um teste no torneio de Indian Wells, nos EUA, em maro de 2024, apontou a presena do esteroide anabolizante clostebol em seu organismo. Sinner alegou que a substncia estava em um creme usado por seu fisioterapeuta para massage-lo. A Agncia Internacional de Integridade do Tnis aceitou a desculpa, mas a Agncia Mundial Antidoping no.

A controvrsia acabou em acordo: Sinner concordou em ficar trs meses sem jogar, suspenso que terminou justamente antes do Aberto de Roma, maior torneio de tnis de seu pas natal. Diversos tenistas criticaram aquilo que viram como uma punio muito conveniente.

No exguo espao do menor Estado soberano do mundo, com apenas 0,49 quilmetro quadrado, h uma quadra de tnis coberta e um estreito campo de futebol, encostados no muro nordeste que separa o Vaticano da capital da Itlia. Podem ser vistos das janelas de um dos museus do Vaticano, o Pio-Clementino.