Tcnico multicampeo deixa time aps quase trs dcadas no comando

Gregg Popovich anunciou nessa sexta-feira (2/5) o fim do ciclo como tcnico do San Antonio Spurs. Ao longo de 29 temporadas no cargo, o treinador de 76 anos levou o time do Texas a cinco ttulos da NBA.

“Apesar de meu amor e paixo pelo jogo continuarem, decidi que hora de sair do cargo de tcnico principal”, diz o comunicado.

A permanncia por tantos anos no cargo incomum. Agora, Popovich continua no time como presidente. Mitch Johnson, um de seus assistentes, assume a funo.

O afastamento ocorre em meio a problemas de sade do treinador. Em novembro do ano passado, ele teve um derrame na arena do time e, desde ento, s comandou cinco partidas no campeonato. Johnson assumiu os outros 77 jogos da temporada.

Greg Popovich nos Spurs

Popovich deixa o cargo com alguns recordes: o treinador que venceu mais playoffs com um nico time, com 170. Ele tambm foi o responsvel pela vitria dos Estados Unidos no basquete nas Olimpadas de Tquio.

Sob sua batuta, o San Antonio Spurs levou cinco ttulos da NBA, em 1999, 2003, 2005, 2007 e 2014. Por 22 anos consecutivos, ele teve mais vitrias do que derrotas na temporada. Ele tambm foi eleito trs vezes o tcnico do ano da NBA.

Ele visto como um tcnico verstil, que adapta o jogo conforme o time que tem em mos. Popovich comeou na funo em 1996, depois de demitir Bob Hall – na poca, ele era diretor da equipe.

No ano seguinte, ele contratou Tim Duncan, considerado um dos maiores pivs da histria da NBA. Dois anos depois, em 1999, a equipe ganhou o primeiro ttulo no campeonato.